L-karnitin | 541-15-1

L-karnitin, někdy označovaný jednoduše jako karnitin, je živina vyráběná z aminokyselin methioninu a lysinu v játrech a ledvinách a uložená v mozku, srdci, svalové tkáni a spermatu. Většina lidí produkuje dostatečné množství této živiny, aby zůstali zdraví. Některé zdravotní poruchy však mohou bránit biosyntéze karnitinu nebo inhibovat jeho distribuci do tkáňových buněk, jako je intermitentní klaudikace, srdeční choroby a určité genetické poruchy. Některé léky mohou také nepříznivě ovlivnit metabolismus karnitinu v těle. Primární funkcí L-karnitinu je přeměna lipidů neboli tuků na palivo.
Konkrétně je jeho úlohou přesunout mastné kyseliny do mitochondrií eukaryotických buněk, které sídlí v ochranných membránách obklopujících buňky. Zde mastné kyseliny podléhají beta oxidaci a rozkládají se na acetát. Tato událost je to, co odstartuje Krebsův cyklus, sérii složitých biologických reakcí, které jsou nezbytné pro zajištění energie pro každou buňku v těle. L-karnitin také hraje roli při zachování hustoty kostí. Bohužel se tato živina stává méně koncentrovanou v kosti spolu s osteokalcinem, proteinem vylučovaným osteoblasty, který se podílí na mineralizaci kostí. Ve skutečnosti jsou tyto nedostatky hlavními faktory, které přispívají k osteoporóze u žen po menopauze. Studie ukázaly, že tento stav lze zvrátit suplementací L-karnitinu, která zvyšuje dostupné hladiny osteokalcinu.
Mezi další problémy, které může léčba L-karnitinem řešit, patří zvýšené využití glukózy u diabetiků, snížení příznaků spojených s chronickým únavovým syndromem a zlepšená regulace štítné žlázy u lidí s hypertyreózou. Existují také důkazy, které naznačují, že propionyl-L-karnitin může pomoci zlepšit erektilní dysfunkci u mužů a také zvýšit účinnost sidenafilu, léku prodávaného pod ochrannou známkou Viagra. Kromě toho výzkum ukázal, že tato živina zlepšuje počet a pohyblivost spermií.